Chocolate é um alimento produzido a partir de sementes de cacau torradas e moídas, que pode ser consumido em várias formas, como líquido, sólido ou pasta, seja por si só ou como agente aromatizante em outros alimentos. O cacau é consumido em alguma forma desde pelo menos a civilização Olmeca, e os Maias e os Astecas eram conhecidos por consumir bebidas de chocolate. As sementes da árvore de cacau têm um sabor amargo e são fermentadas para desenvolver seu sabor. Após a fermentação, as sementes são secas, limpas e torradas. A casca é então removida para produzir os nibs de cacau, que são moídos para produzir a massa de cacau em bruto. Quando a massa de cacau é liquefeita pelo aquecimento, é chamada de licor de chocolate, que pode ser processada ainda mais em seus dois componentes: sólidos de cacau e manteiga de cacau.
Existem diferentes tipos de chocolate, como o chocolate de cozimento ou o chocolate amargo, que contém sólidos de cacau e manteiga de cacau sem açúcar adicionado. O cacau em pó para cozinhar pode ser processado com álcali para produzir cacau holandês, que contém mais fibras do que a manteiga de cacau. O chocolate doce, que é a forma mais comumente consumida de chocolate, é uma combinação de sólidos de cacau, manteiga de cacau ou óleos vegetais adicionados e açúcar. O chocolate ao leite, por outro lado, é chocolate doce que também contém leite em pó ou leite condensado. Finalmente, o chocolate branco contém manteiga de cacau, açúcar e sólidos de leite, mas não contém quaisquer sólidos de cacau. Existem muitas marcas e tipos diferentes de chocolate disponíveis no mercado, cada um com seus próprios sabores e características únicas.
